１２か月の物語



　　〜１月〜


「こんにちは、サララさん！」
　お正月気分も抜けて来た、１月６日の昼下がり。
　冒険堂に、＜勇者のタマゴ＞アスカがやって来ました。
「これ、今日モンスターから手に入れたアイテムなんですけど…ヤッコフにも、何だかよくわからないそうなんです」
　そう言ってアスカがカウンターに置いたのは、一抱えの草の束です。サララは？と首をかしげました。
「薬草らしいですから、サララさんにあげます。いつもお世話になっているお礼です！　それじゃ！」
　それだけ言うと、サララの返事も待たずに、アスカは店を出て行きました。
「やれやれ…」
と、戸棚の上にいたサララのパートナー猫、チョコが呆れた声を出しました。
「薬草だって、本当かなぁ？　ボクには雑草に見えるけど」
　草を一本一本調べていたサララは、チョコに向かって首を振り、にっこりと笑いました。


　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊


　――翌日。
「あれ、こんにちは、サララさん！」
　サララとチョコは、アスカとその仲間、神官のジェドと魔法使いのヤッコフのいる広場へと向かいました。
　手には、大きな鍋を持っています。
「どうしたんですか、そのお鍋は？」
　サララがにっこり笑って、鍋のふたを開けると、ふわっと白い湯気が立ち上がります。
「――へえ、昨日の薬草が入っているんですか！」
　お椀とスプーンを受け取ったアスカが、サララの説明を聞いて感心したように声を上げます。
「ほう、そうか、噂には聞いておったが、あれは＜春の七草＞じゃったか…」
ヤッコフも目を細めて、お粥を自分の椀によそいました。
「ごぎょう、はこべら、せり、なずな、すずな、すずしろ、ほとけのざ…初めて聞く名前ばかりだな」
少し怪訝そうに言い、おそるおそる粥を口に運ぶジェド。
　そう、今日は１月７日。遠い東の国では、この日に七草粥を食べ、今年一年の無病息災を願います。
「――うん、美味い」
ジェドがそう言うと、アスカも本当だね、と頷きます。
「サララさん、ありがとうございます！　よーし、見てて下さい。今年こそ魔王を倒します！」
握り拳でそう宣言するアスカに、サララはにっこり笑っておかわりをあげました。

　さてさて、今年は一体、どんな一年になるのでしょうか？
　




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　　勇者グループと七草粥。
　　どうやって、七草粥を冷めないように広場まで運んだかは謎です。







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